Gli autori di un articolo pubblicato sul BMJ si danno l’ambizioso obiettivo di identificare tutti i legami conosciuti tra l’industria della salute e l’ecosistema sanitario.[1] A questo scopo, hanno rivisto tutta la letteratura sull’argomento, dopo aver consultato degli esperti, e hanno creato una mappa (vedi figura) che rappresenta tutta la ragnatela di legami tra mercato e salute.
Questi legami sono stati prima identificati, poi verificati, catalogati e caratterizzati (per esempio, finanziari e non finanziari). Sono state prese in considerazione anche le politiche sui conflitti di interessi. Gli autori hanno estratto i dati utili a disegnare la mappa da 538 articoli da 37 paesi. La mappa mostra un’estesa rete di legami e relazioni che includono ricerca, formazione e educazione medica, sviluppo di linee guida e raccomandazioni, selezione di prodotti da inserire nei vari formulari, e ovviamente tutte le attività cliniche. Gli attori legati tra loro da queste relazioni includono governi (sovranazionali, nazionali e locali), enti privati profit e non-profit, professionisti sanitari di vario tipo, oltre a tutti gli elementi della catena di produzione, distribuzione, marketing e vendita.
L’industria ha legami, diretti o indiretti, con tutti, attraverso multiple vie. Gli attori identificati con maggiore frequenza sono stati gli operatori sanitari, citati in 422 (78%) di 538 articoli. Oltre la metà delle pubblicazioni, 303 (56%), hanno documentato legami tra industria e ricerca, 156 (29%) tra industria e pratica clinica, 145 (27%) tra industria e formazione medica, 33 (6%) tra industria e sviluppo di linee guida, 8 (1%) tra industria e l’elaborazione di formulari. In conclusione, abbiamo una mappa che rappresenta visivamente e cerca di quantificare legami che conosciamo bene e che richiedono un rafforzamento delle politiche per evitare i conflitti di interessi e per proteggere i pazienti dall’influenza commerciale.
A cura di Adriano Cattaneo
1. Chimonas S et al. Mapping conflict of interests: scoping review. BMJ 2021; 375:e066576