Trial di un vaccino contro la malaria in Africa e conflitti d’interesse

Nell’aprile 2017 i media annunciavano a gran voce che dal 2018 sarebbe stato disponibile un vaccino contro la malaria che avrebbe salvato decine di migliaia di vite. La notizia era basata sui trial che dovevano iniziare in Ghana, Malawi e Kenya su 750.000 bambini tra 5 e 17 mesi di età. L’autorizzazione per un trial così costoso sollevava molte domande, visti i deludenti risultati di trial simili ed avendo a disposizione altri strumenti per controllare la malaria, tutti sottofinanziati. Per non parlare dei conflitti d’interesse.

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Verso una completa condivisione dei dati

Un RCT ben condotto non solo produce le conoscenze per le quali è stato impostato e quelle derivate da analisi per sottogruppi, ma con la condivisione dei dati si permette la verifica degli obiettivi primari, si possono evitare replicazioni inutili e generare nuove ipotesi investigative. Questo è il circolo virtuoso attraverso il quale la scienza progredisce e salva vite umane.

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Conflitti di interesse nascosti nei testi universitari di medicina

Provate a chiedere ad uno studente di medicina dell’ultimo anno. Difficile trovare qualcuno che non lo conosca. É un manuale che ha fatto bella mostra di sé sugli scaffali di migliaia di studenti universitari negli ultimi decenni. Harrison, Principi di Medicina Interna, giunto ora alla 20a edizione, è considerato un testo sacro per gli studenti di medicina e per i giovani internisti.

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Cibo industriale: un esperimento fallito

Lustig RH, Lee PR. Processed Food: an experiment that failed .JAMA Pediatrics 2017;171:212-4
Gli scienziati lo sanno: 9 esperimenti su 10 falliscono. Pensiamo, però, a quello che negli ultimi 50 anni è stato un grande esperimento di ricerca clinica, con la popolazione americana come partecipante inconsapevole, condotto da 10 grandi ricercatori (Coca-Cola, Pepsico, Kraft, Unilever, General Mills, Nestlé, Mars, Kellogg, Proctor & Gamble e Johnson & Johnson).

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Global Fund: No Grazie

Fondo Globale per la lotta contro AIDS, tubercolosi e malaria: conflitti tra interessi privati e responsabilità pubblica.
Il Fondo Globale, istituito nel 2001, è un partenariato tra governi, società civile, settore privato e persone affette dalle malattie che raccoglie ed investe finanziamenti per sostenere programmi gestiti da esperti locali nei paesi e nelle comunità colpite dalle epidemie.

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Industria farmaceutica e sovra-diagnosi: nuovi dati dall’Australia

La sovra-diagnosi e il conseguente sovra-trattamento di condizioni cliniche che in assenza di trattamento non porterebbero a problemi di salute, sono stati definiti una “moderna epidemia”. Abbiamo ormai numerose prove dell’influenza dell’industria farmaceutica sulla sovra-diagnosi attraverso strategie di marketing volte a espandere i pazienti potenzialmente trattabili.

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Nascondere e cercare i conflitti d’interesse dei medici

McCartney M. Hiding and seeking doctors’ conflicts of interest. BMJ 2018;360:k135
Facciamo un gioco: provate a trovare i conflitti d’interesse di un medico. Impostate il timer e attaccatevi a internet. Ieri ho passato quattro ore cercando di localizzare le dichiarazioni fatte dai membri di un comitato che ha scritto delle linee guida tre anni fa. Le dichiarazioni non erano disponibili nelle linea guida. Erano nel verbale delle riunioni del comitato.

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Il Sunshine Act: implicazioni e previsioni

Il 30 giugno 2017 sono stati diffusi i dati raccolti per il Sunshine Act nel 2016. Si tratta del terzo anno completo di dati da quando la legge è in vigore. Il database include informazioni sui circa 40 milioni di pagamenti da parte di oltre 2000 imprese a 900.000 medici, per un totale di quasi 25miliardi di dollari. La grande maggioranza di questi pagamenti è per cifre inferiori ai 100 dollari e riguardano cibi e bevande offerti nel corso di incontri di vario tipo.

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